파킨슨병 증상, 조기발견 으로 빠른 치료가 중요합니다

 

파킨슨병이란

우리 뇌 속에는 여러 가지 신경 전달 물질이 있는데 그중에서 운동에 꼭 필요한 도파민이라는 신경전달물질이 있습니다. 파킨슨병은 뇌간의 중앙에 존재하는 흑질이라는 뇌의 특정부위에서 이러한 도파민을 분비하는 신경세포가 원인 모르게 서서히 소실되어 가는 질환으로 안정 시 떨림, 근육 강직,자세 불안정 등의 움직임에 장애가 나타나는 질환을 말합니다. 파킨슨병은 치매 다음으로 흔한 대표적인 퇴행성 뇌 질환입니다. 주로 노년층에서 발생하는 질환으로 연령이 증가할수록 이 병에 걸릴 위험은 점점 커지게 됩니다.

 

운동증상과 비운동증상

파킨슨병 증상은 운동증상과 비운동증상으로 나누어져 있습니다. 운동증상으로는 가장 눈에 잘 띄는 증상 중 하나로 몸이 떨리는 것입니다. 떨림은 주로 편한 자세로 앉아 있거나 누워 있을 때 나타나며, 손이나 다리를 움직이면 사라집니다. 초기에는 근육이 뻣뻣해지는 경직 증상이 나타나는데 근육이나 관절의 문제로 오해하기도 합니다. 질환이 진행됨에 따라 근육이 조이거나 당기는 느낌, 근육통이 느껴지기도 하는데, 부위에 따라 허리통증, 두통, 다리통증, 다리 저림 등의 증상이 발생하기도 합니다. 또, 단추를 끼우거나 글씨를 쓰는 작업과 같이 미세한 움직임이 잠점 둔해지며, 눈 깜빡임, 얼굴 표정, 걸을 때 팔 움직임 등의 동작 횟수와 크기가 감소하고 주위사람들이 지적해야 알게 되는 경우가 많습니다. 질환이 심해지면서 자세가 불안정하여 자세를 유지하지 못하고 넘어지게 됩니다. 마지막으로 파킨슨병 증상이 많이 진행 됐을 경우 걷기 시작할 때, 걷는 도중 등 발이 땅에서 떨어지지 않아서 발걸음을 옮기지 못합니다. 비운동 증상으로는 우울, 불안, 환시 등 신경정신 증상이 나타날 수 있으며, 알츠하이머병에서 나타나는 치매와 양상이 다른 인지 기능 저하가 동반됩니다. 또한 기립성 저혈압, 후각 이상 등의 자율신경계 이상과 불면증, 기면증 등의 수면 장애와 소변을 자주 보는 빈뇨 현상이 나타날 수 있습니다.

 

복합적인 원인

흑질 도파민 신경세포의 소실이 어떤 원인에 의하여 일어나는가에 대해서는 아직까지 확실하게 밝혀지지 않았습니다. 파킨슨병은 전체 환자의 일부만 가족력이 있는 경우가 있고 이러한 가족들 중 일부에서는 유전자 이상이 발견되기도 하였으나, 대부분의 환자에서는 가족력 및 뚜렷한 유전자 이상 없이 파킨슨병이 발생합니다. 그 외 대부분은 특발성으로 산화 스트레스와 염증 반응, 환경적 영향이나 독성물질에 장기간 노출된 경우 신경세포 손상이 촉진될 수 있고, 두부 손상 등이 파킨슨병의 발병 원인이 된다는 연구 결과가 있습니다.

 

꾸준한 치료

대표적인 파킨슨병 치료 방법으로 약물 치료 와 운동 치료가 있습니다. 어느 누구에게나 맞는 가장 좋은 치료라는 것은 없고, 환자마다 가장 적절한 치료법을 찾아서 이를 꾸준히 시행하는 것이 가장 좋은 치료가 됩니다. 파킨슨 치료 약물은 파킨슨병을 완치하거나 파킨슨병의 진행을 중단시키는 것이 아니라, 부족한 도파민을 보충해 주어 환자가 일상생활을 잘할 수 있도록 해 주는 약물들입니다. 비운동성 증상 중에는 약물로는 잘 호전되지 않는 증상들도 있습니다. 치매가 동반되는 경우에는 치매약을 사용해야 하고, 우울증이 동반되는 경우에는 우울증 약을 사용하는 등에 파킨슨병 증상에 따라 맞는 약물로 치료를 해야 합니다. 약물을 장기간 사용하면 몸이나 얼굴을 불수의적으로 흔드는 이상 운동증 등의 후기 운동 합병증이 발생할 수 있습니다. 이 경우 뇌심부 자극술이라는 뇌의 특정 부위에 전극을 삽입한 뒤 이를 체내에 이식된 전기자극기에 연결하여 뇌의 특정 부위를 지속적으로 전기 자극 하는 수술적 치료법입니다. 수술이 파킨슨병을 완치하는 것은 아니며, 수술은 환자의 증상을 호전시키고, 파킨슨 약의 효과가 더 잘 나도록 해 줍니다. 하지만, 증상이 심하고 약 효과가 없는 환자들에서 모두 수술은 하는 것이 아니며, 수술을 통해 효과를 볼 수 있는 환자를 주의 깊게 선별하는 과정을 거쳐 수술을 하게 됩니다. 마지막으로 운동 치료는 직접적인 중추신경계의 병변 자체를 교정할 수는 없으나, 환자의 기능을 돕거나 유지하고 삶의 질을 증진시키는 데 도움이 됩니다. 근력 운동을 강화하면 몸이 느려지고 뻣뻣해지더라도 이동성 및 기능을 유지하는 데 많은 도움을 줍니다. 그러나 치료 중에는 효과를 보이다가 치료를 중단하면 다시 악화되는 경우가 대부분이므로 지속적인 재활치료가 중요합니다.

 

주의사항과 증상완화

일반적으로 흔히 처방되어 사용되는 약물 중에 파킨슨 환자에 해로울 수 있는 약물들도 있습니다. 따라서, 신경과 외의 다른 과에서 약을 처방 받는 경우 파킨슨 약을 복용 중임을 밝혀야 하고, 다른 과 약 내용을 파킨슨 병을 치료하는 의사에게도 알려야 합니다. 그리고 파킨슨병 초기부터 지속적인 운동을 하는 것이 매우 중요합니다. 운동을 꾸준히 하는 환자들이 장기적으로도 좋은 경과를 보이는 것으로 알려져 있습니다. 음식 중에서는 파킨슨 병에서 피해야 하는 음식이나 파킨슨병에 특별히 좋은 음식은 없으므로 균형 잡힌 식단으로 일반적으로 추천되는 식생활을 하시면 됩니다. 고단백 식이를 하면 레보도파 약물 흡수가 방해되어 약효가 잘 나지 않는 경우가 있는데, 이런 환자들은 고단백 식이를 피하거나, 약 복용을 식전에 해야 합니다. 파킨슨병 중기 이후 단계에서는 넘어지기 쉬우므로, 집 안이나 침실, 화장실 등 좁은 공간에서 종종걸음을 걷다가 넘어지지 않도록 조심해야 하며, 걸려 넘어지기 쉬운 물건들이나 넘어지면서 부딪혀 다칠 수 있는 가구 등은 환자가 주로 다니는 길목에서는 치우는 것이 좋습니다. 균형 장애가 있는 환자는 지팡이나 보행기 등의 보조기구를 사용하는 것이 좋으며, 넘어져 다쳐 골절상 등을 입어 수개월 이상 운동을 못하고 누워 있게 되면 그동안 운동 기능이 더 떨어지므로 넘어져 다치지 않도록 주의를 해야 합니다.