고혈압 초기증상 바로알고 예방하기

 

고혈압 정의

혈압이란 혈액이 혈관 벽에 가하는 힘을 말합니다. 혈압은 수축기 혈압과 확장기 혈압으로 나누어져 있습니다. 수축기 혈압은 심장이 수축하면서 혈액을 내보낼 때 혈관에 가해지는 압력이고, 확장기 혈압은 심장이 이완하면서 혈액을 받아들일 때 혈관이 받는 압력입니다. 대한고혈압학회와 미국심장학회에서는 성인에서 수축기 혈압이 140mmHg이상이거나 확장기 혈압이 90mmHg 이상인 경우를 말합니다. 정상혈압은 수축기 혈압 120mmHg 미만, 확장기 혈압 80mmHg 미만, 정상혈압도 고혈압도 아닌것을 경계성으로 하고 있습니다. 혈압이 90mmHg보다 낮으면 저혈압이라고 합니다. 혈압은 계절적 변동이 있고 정신적 상태에 따라서도 변동하기 쉬워서 날짜를 바꾸어 혈압을 측정하고 언제나 일정한 기준보다 높을 때에 비로소 고혈압으로 진단합니다. 고혈압은 크게 두 가지로 분류할 수 있는데, 원인질환이 밝혀져 있고 이에 의해 고혈압이 발생하는 경우를 이차성 고혈압이라고 하며, 원인질환이 발견되지 않는 경우를 일차성 고혈압이라고 합니다. 전체 고혈압 환자의 약 90%는 이차성 고혈압입니다. 고혈압은 세계적으로 약 10억 명가량이 앓고 있는 질병으로 우리나라에서도 30세 이상 환자가 점차 증가하고 있는 대표적 만성질환입니다. 혈관의 내벽에 압력을 가해 혈관 손상이나 경화, 협착을 유발할 수 있으며, 심장이 더 많은 힘을 들여 혈액을 펌프해야 하므로 시간이 지남에 따라 심장 비대증 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 또한, 심장병, 뇌졸중, 신장 질환 등 여러 심각한 건강 문제와 밀접한 관련이 있어 정기적인 검진과 관리가 중요합니다.

 

여러가지 증상

고혈압 초기증상은 거의 없거나 경미하여 신체검사나 진찰 중에 우연히 발견되는 경우가 많아, 침묵의 살인자 라고 불립니다. 혈압이 계속 높아지면 여러 가지 증상들이 나타날 수 있습니다. 쉽게 피로해지며 균형 감각이 저하되며 집중력이 저하되고, 눈앞이 흐려지며 귀에서 '삐ㅡ' 하는 이명이 생기기도 합니다. 또 숨이 자주 차고 호흡이 힘들어지며 두통이 생기는데 아침에 증상이 심한 경우가 많습니다. 손발이 저리면서 몸이 붓는 증상과 코피가 자주 날 수 있습니다. 일반적인 상황에서도 나타날 수 있는 증상 들이기에 고혈압 초기증상으로 인지하기엔 어려움이 있습니다. 고혈압은 정기적인 검사가 중요하며, 증상이 지속되거나 심해질 경우 반드시 병원에 방문하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다. 만약 두통이 너무 심하거나 가슴의 통증을 동반한 호흡 곤란, 팔다리 한쪽이 마비되는 느낌과 말이 어눌해지며 시야가 갑자기 흐려지는 경우 고혈압의 응급 증상으로 즉시 병원으로 가셔야 합니다.

 

고혈압 원인

고혈압의 90% 이상은 일차성 고혈압으로 한 가지 원인에 의해 유발되지 않습니다. 여러 가지 원인이 모여서 고혈압이 생기는데, 이 중에는 유전적인 원인이 가장 흔합니다. 체중 증가로 인하여 혈관에 가해지는 압력이 높아지거나 신체 활동이 적으면 혈액 순환이 원활하지 않아 발생할 수 있습니다. 흡연은 혈관을 수축 시키고, 과도한 음주는 이를 높이는 역할을 합니다. 또한 나트륨 과다 섭취는 체내 수분을 증가시켜 혈압을 높이는 원인이 되고, 만성적인 스트레스는 혈관을 수축시켜 혈압을 높일 수 있습니다. 이차성 고혈압은 특정한 질병으로 인해 발생하는 경우로 신장 기능 저하로 인해 체내 수분과 나트륨이 조절되지 않아 발생할 수 있고, 갑상선 질환이나 호르몬 불균형 에도 혈압을 높이는 원인이 될 수 있습니다. 또한, 일부 약물에 의해 부작용으로 혈압이 높아질 수 있고, 수면 중 호흡이 단절되는 무호흡증 질환으로 산소가 부족해 혈압이 높아질 수 있습니다.

 

검사와 치료방법

보통 혈압은 노년층에서 자주 발생하는 질병으로, 젊은 나이에 고혈압으로 진단 받는다면 이차성 고혈압인지 확인하는 것이 중요합니다. 이차성 고혈압의 경우 원인 질환을 치료하면 완치될 수 있으므로 반드시 원인 질환을 감별해야 합니다. 고혈압 환자로 의심되면 소변검사, 혈색소 검사, 혈당치, 혈청 전해질, 요산, 콜레스테롤, 중성지방, 심전도, 흉부 X-선 검사를 기본적으로 시행합니다. 또한 부종 여부를 알아내기 위해 신장 기능을 검사하고 몸무게를 측정합니다. 고혈압의 정도 및 예후를 평가하기 위해 안과적으로는 안저 검사가 중요합니다. 고혈압 전 단계에서는 체중 조절, 식사 요법, 행동 수정, 규칙적인 운동 실시 등의 비약물적 요법을 먼저 시행하는 것을 권장합니다. 그러나 고혈압으로 진단받으면 반드시 약물을 이용해 혈압을 정상으로 조절해야 합니다. 흡연은 심혈관계 질환의 주요 위험 인자이므로 금연을 권장합니다. 또, 대부분 복합적인 위험 요소를 지니고 있으므로 식사 요법은 고혈압 관리에 매우 중요합니다.

 

고혈압 예방하는법

고혈압을 예방하는 방법으로는 칼슘 섭취량은 증가시키고 나트륨 섭취를 줄이며, 신선한 과일과 채소를 많이 포함하며 단백질, 건강한 지방, 복합 탄수화물 등의 균형 잡힌 식단을 구성하는 것이 좋습니다. 주 3회 이상의 유산소 운동을 목표로 적절한 체중을 유지하고 비만을 피하는 것이 고혈압 예방에 좋습니다. 이완 기법을 이용한 심호흡, 요가, 명상 등으로 스트레스를 줄이고 매일 충분한 수면을 취하여 전반적인 건강을 유지하는 것이 좋고, 금연과 절주, 카페인 섭취를 적절히 제한하도록 권장드립니다. 또, 고혈압 초기증상으로 고혈압을 인지하기 어려움이 있으므로 정기적으로 혈압을 측정하여 자신의 건강 상태를 체크하고, 이상 징후가 발견되면 즉시 병원으로 내원하여 전문가와 적절한 상담과 치료를 받는 것이 중요합니다.